Você Sabe O Que é HRG?

HRG – ou Hybrid Reality Games – são jogos de natureza bastante recente, ao ponto de ser razoavelmente encontrar material a respeito por aí. Atualmente, ainda se trata de algo que se encontra no campos das pesquisas e artigos científicos, com alguns poucos experimentos aqui e ali, ainda que existam registros desses experimentos desde o ano 2000-alguma-coisa.

Tratam-se de jogos que misturam o mundo físico com o digital para criar uma experiência única. Utilizam aparelhos como celulares com GPS para permitir comunicação à distância e para que exista uma ligação de localização entre o jogo digital e o mundo físico.

Interface do HGR Frequency 1550

Para exemplificar, temos o jogo HGR Frequency 1550: feito para que estudantes com 12 a 14 anos entendessem a Amsterdan de 1550 (daí o nome), eles possuíam jogos em seus celulares que os levavam até 1550, onde deveriam provar que eram bons peregrinos ajudando a encontrar uma relíquia sagrada. Daí tem-se uma competição e um RPG: são pequenos grupos de crianças que correm pela cidade atrás de pistas da localização da relíquia, comunicam-se com os outros da mesma equipe utilizando o celular… é até mesmo possível deixar “bombas” para o time inimigo e, quando alguém da outra equipe passar por ali, a bomba explode e destrói temporariamente a comunicação daquela pessoa com o QG. Além disso, quando duas equipes se encontram, ocorre um duelo, e o vitorioso ganha pontos de experiência.

Se isso te fez imaginar um MMORPG, você está fazendo uma boa associação: esse jogo é bastante semelhante a um MMORPG, exceto que ao invés de caminhar pelo mundo através de um monitor, você o faz caminhando pela cidade.

É bastante provável que essas crianças tenham aprendido bem mais sobre a Amsterdan de 1550 através desse jogo do que teriam aprendido através de aulas apenas expositivas: você é estimulado a usar todos os seus sentidos, e realmente interagir com a história. Além disso, transforma-se a tarefa em uma disputa de um jogo, o que certamente atrai mais a atenção das crianças.

HRGs possuem três elementos básicos de design:

1. São jogos móveis e dependentes de localização (GPS)
2. São jogos de múltiplos jogadores e, portanto, atividades sociais
3. O mais interessante: eles expandem o universo do jogo, levando-o para além das mídias usuais, como o tabuleiro e a tela do computador, e trazendo-o para o mundo físico

Apesar dos custos de celulares com GPS ainda serem probitivos para esse tipo de finalidade, celulares ainda são mais baratos do que notebooks, por exemplo, e possuem um grande poder de penetração por causa disso. Ou seja, ainda que hoje seja muito difícil imaginar algo assim sendo feito por aqui, celulares provavelmente serão mais comuns em áreas de baixa renda do que computadores, por exemplo.

Além disso, é interessante observar que celulares podem auxiliar no ensino, assim como os jogos eletrônicos – daí a importância de que educadores percebam e usem isso, ao invés de simplesmente proibir o uso dos aparatos eletrônicos em sala.

O uso de novas tecnologias e de jogos digitais para fins didáticos é uma área muito interessante, mas que requer cuidado – não basta colocar tecnologia nos velhos métodos de ensino, é necessário pensar em novas maneiras de ensinar. Senão, entra-se na terrível área do “jogo educativo”, que muitos estudantes detestam por não serem “jogos”, e sim as velhas tarefas de ensino utilizando um novo meio.

Environmental Detective - Interface

Um HRG não é apenas para crianças, nem precisa envolver um ambiente tão grande quanto uma cidade: o MIT desenvolveu o Environmental Detectives, focado em estudantes de ensinomédio e universitários. O seu objetivo é descobrir os poluentes do solo, descobrir qual a origem desses poluentes, qual a concentração deles, quais os riscos… para isso, você pode ler, entrevistar personagens do jogo pelo campus, e colher (digitalmente) amostras do solo, tudo isso com a ajuda de um PDA com GPS. Como o jogo possui duração de duas a três horas, os estudantes não tem tempo de colher muitas amostras nem realizar todas as entrevistas, o que os obriga a escolher e priorizar o que irão fazer. Depois do tempo do jogo, eles devem fazer uma mini-apresentação de 5 minutos contando o que descobriram a respeito do solo e seus poluentes químicos.

HRGs não são apenas educativos – um estúdio chamado Blast Theory é pioneiro nesse tipo de jogo, e seus jogos mais famosos incluem I Like Frank (2004): Os jogadores foram duplas atrás de um cartão postal que dá direito a encontrar Frank, sendo que um dos jogadores está nas ruas, e outro está vendo os jogadores em um mundo virtual. Os jogadores do mundo virtual conseguem pistas não disponíveis no mundo real, mas somente os jogadores que estão nas ruas podem obter o cartão – daí a importância de colaboração entre ambas as partes para alcançar a vitória.

Outro jogo, do mesmo estúdio, é Can You See Me Now?, que parece ser uma espécia de Pac-man alterado: existem dois grupos, aqueles que estão correndo pelas ruas, e outro que está correndo em um mundo digital. Quando alguém das ruas está a cerca de 5 metros de alguém do mundo digital, essa pessoa é “pega” e deve sair do jogo.

Esses jogos possuem diferentes públicos e objetivos, mas todos eles possuem os elementos que foram definidos: utilizam dispositivos digitais com reconhecimento de localização (GPS), são sociais e colaborativos, e as fronteiras entre o mundo físico e digital são difusas, já que ações em um mundo afetam o outro.

Ainda que estes exemplos mostrem apenas jogadores localizados próximos um dos outros, a tecnologia permite que seja criado um HRG que possa ser jogado por pessoas de diferentes cidades. Um cenário que poderia extrapolar os limites seria uma versão de “Onde está Carmen Sandiego?” na qual jogadores nas mais diversas cidades formariam equipes de detetives para ver quem encontraria Carmem primeiro.

E aí, será que algum dia teremos um HRG aqui no Brasil? Vocês conseguem imaginar um conceito de jogo adaptado para a nossa cultura?

[ Esse artigo foi escrito tendo como base as informações contidas no artigo "Hybrid Reality Games Reframed: Potential Uses in Educational Contexts", de Adriana de Souza e Silva e Girlie C. Delacruz. Até o final desse mês você pode se registrar e baixar gratuitamente esse e muitos outros artigos no Sage, aproveite ]